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¿Cuál es el objetivo de la investigación?El estudio pretende analizar las posibilidades de utilización de Internet para apoyar y promover la participación ciudadana en el ámbito municipal. Más concretamente, pretendemos delimitar cuáles son los requisitos que debe cumplir un Entorno Virtual para la Participación Ciudadana municipal y el fomento de las redes ciudadanas. Uno de los nuestros objetivos es que el entorno virtual pueda utilizarse en municipios de países en desarrollo. Por ello, gran parte de nuestro trabajo de campo se ha realizado en la ciudad de Fortaleza (Brasil). La investigación proporcionará una especificación detallada del sistema, que podría posteriormente utilizarse para construirlo siguiendo el modelo de Software Libre, de forma que quede a disposición gratuita de todos los municipios que precisen usarlo. ¿Qué es un Entorno Virtual de Participación Ciudadana?Ésa es precisamente una de las principales preguntas a que responderá la investigación: ¿qué es lo que significa Entorno Virtual para la Participación Ciudadana?, o dicho de otra forma: ¿qué es lo que los municipios, las asociaciones ciudadanas y los propios ciudadanos requieren de un Entorno Virtual de Participación Ciudadana municipal? En general, un Entorno Virtual de Participación Ciudadana es un espacio en Internet donde tanto los ayuntamientos como las asociaciones ciudadanas pueden poner a disposición de los ciudadanos, otros colectivos, medios de comunicación, etc. todas las informaciones referidas a las actividades participativas que realizan en la ciudad. Además, el Entorno Virtual de Participación Ciudadana incluirá, en función de las necesidades del municipio, herramientas especiales y espacios virtuales que complementen y apoyen sus actividades participativas presenciales, como por ejemplo:
¿Tiene sentido hablar de participación a través de Internet cuando los gobiernos municipales apenas promueven la participación ciudadana?Tiene sentido, sí. Cuando hablamos de participación a través de Internet (e-Participación) estamos hablando más del futuro que del presente inmediato. Pero es un futuro cercano, para el que hay que prepararse. Si continúan las tendencias actuales, tanto los niveles de acceso y conocimiento sobre Internet, como los niveles de uso de la participación ciudadana por parte de los gobiernos municipales van a crecer rápidamente. Por otra parte, aún cuando resulte inalcanzable el ideal democrático de que todos los ciudadanos participen del gobierno de su ciudad, el que se generalice una mayor participación y utilización de estas plataformas por parte de los ayuntamientos, de las asociaciones y colectivos que defienden los intereses de los ciudadanos, así como por parte de un creciente número de ciudadanos individuales que se preocupen por los asuntos públicos y cómo éstos les afectan... repercutirá positivamente sobre la política y la gestión municipal, lo que indirectamente beneficiará a toda la ciudadanía, incluyendo a aquellos que no pueden o no desean participar ni utilizar estas plataformas. ¿Cómo se desarrollará la investigación?Hasta finales de junio del 2005 se desarrolló una fase teórica en que, por medio del análisis exhaustivo de la bibliografía más destacada, del estudio de sistemas semejantes ya existentes y de un proceso de debate con expertos de las áreas relevantes, se establecieron los ejes fundamentales para el diseño una hipotética plataforma de participación, cuya idoneidad para el ámbito municipal se validará durante las siguientes fases.
Asimismo, entre julio y noviembre de 2005 se realizaron las primeras fases de investigación empírico, con un carácter interdisciplinar. En primer lugar, una investigación sociológica basada en la observación participante de procesos de participación ciudadana y en la interacción con representantes de todos los colectivos que potencialmente utilizarán la plataforma: ciudadanos, asociaciones vecinales y cívicas, movimientos sociales, técnicos municipales, partidos políticos, cargos electos... provinientes de Fortaleza y algunos otros municipios cearenses
Estas personas respondieron inicialmente a unos cuestionarios que daban cuenta de las características, intereses y experiencia participativa de sus organizaciones. Posteriormente, se realizaron entrevistas personales y en profundidad, así como algunos grupos focales de discusión, en los que se reflexionó sobre las condiciones para la participación ciudadana en Ceará, su historia participativa, los desafíos y oportunidades actuales y finalmente sobre cuáles son las funcionalidades y características más necesarias en un EVPC. De forma paralela, se llevó a cabo una investigación de carácter tecnológico, en la que se evaluó la utilidad de diferentes plataformas y herramientas existentes en internet (especialmente Groupware, Content Management Systems, Social Networking Systems, Sistemas de eParticipación y Sistemas de Foros) de cara a ser integrados y utilizados como parte del sistema de participación ciudadana. A partir de todas las informaciones recibidas se está construyendo un prototipo del sistema, sobre el que se realizarán próximamente pruebas de utilizabilidad, en las que participarán representantes de todos los colectivos (técnicos municipales, asociaciones, ciudadanos, políticos, etc.) susceptibles de utilizar el sistema.
El diseño del sistema será así revisado, y podremos finalizar con ello la fase de especificación técnica, en que se formalizarán los requisitos y el diseño de todas las funcionalidades identificadas en las fases anteriores. En base a esta especificación, iniciaremos la construcción del sistema como Software Libre. En cuanto dispongamos de una primera versión del sistema realizaremos diversas instalaciones piloto que sirvan para ponerlo a prueba... y así iniciaremos un proceso de continua mejora y adecuación del mismo a las necesidades de los ciudadanos y los municipios. ¿Cómo puedo apoyar o participar en la investigación?Aunque el proyecto todavía se encuentra en un estadío incipiente, la red de personas interesadas en el proyecto e-Participa ha ido creciendo a lo largo de todo el proceso de investigación y se extiende ahora por varios continentes. | ||||
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Si precisas de más información sobre la investigación, puedes leer distintos documentos sobre el proyecto en el apartado doCumenTos. ¡Muchas gracias por e-participar! |
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